Adoração de animais , veneração de um animal, geralmente por causa de sua conexão com uma divindade particular. O termo foi usado pelos religiosos ocidentais de maneira pejorativa e pelos polemistas gregos e romanos antigos contra as religiões teriomórficas - aquelas religiões cujos deuses são representados na forma de animais. A maioria dos exemplos dados para a adoração de animais, entretanto, não são exemplos de adoração de um animal em si. Em vez disso, acreditava-se que o poder sagrado de uma divindade se manifestava em um animal apropriado que era considerado uma representação, epifania ou encarnação da divindade.
Leia mais sobre este tópico mito: Divindades animais e vegetais ... geralmente não é o próprio animal, mas sim o poder sagrado revelado pelo animal que está sendo reverenciado. Outras divindades possuem animais ...O simbolismo animal na iconografia e alegoria religiosa tem sido usado para associar certas qualidades a certas espécies animais. Este fenômeno é evidente em muitas religiões, incluindo o hinduísmo, o budismo, o cristianismo e as religiões dos gregos e romanos clássicos. Por exemplo, os gregos associavam a sabedoria à coruja e acreditavam que Atenas, a deusa da sabedoria, tinha uma afiliação particular com os pássaros; portanto, ela é frequentemente representada por uma coruja. Uma associação semelhante ocorre entre Jesus Cristo e o cordeiro nas tradições cristãs. Esse fator associativo não implica, como os polemistas sugeriram fortemente, um estágio anterior de desenvolvimento no qual um animal em si era adorado e, posteriormente, racionalizado em uma figura antropomórfica ou qualidade abstrata.
A prática universal entre os povos caçadores e coletores de respeito e comportamento cerimonial para com os animais deriva dos costumes religiosos que acompanham a condução da caça e não da adoração do próprio animal. Outro fenômeno que se confunde com o culto aos animais é o totemismo, em que as categorias animais ou vegetais fazem parte de um sistema de classificação social que não implica adoração ao animal. Na erudição contemporânea, o termo adoração de animais raramente ocorre, porque foi rejeitado como uma categoria interpretativa enganosa.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Virginia Gorlinski, Editora Associada.
