Spacelab

Spacelab , sistema de módulos pressurizados construído na Europa que foi usado em 16 missões do ônibus espacial de 1983 a 1998. Esses módulos foram carregados na área de carga do ônibus espacial.

Módulo Spacelab 1 na baía de carga do ônibus espacial orbital Columbia no vôo STS-9, que foi lançado em 28 de novembro de 1983.Vista da Galáxia de Andrômeda (Messier 31, M31). Questionário Astronomia e espaço Questionário O que torna um planeta um planeta anão?

Em 1973, a Organização Europeia de Pesquisa Espacial (que se tornou a Agência Espacial Europeia [ESA] em 1975) sugeriu que desenvolvesse um “Módulo de Pesquisa e Aplicações” como sua principal contribuição para as operações de ônibus espaciais. Na época, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) previu a necessidade de seis módulos. A Europa deveria financiar o desenvolvimento e doar um módulo para a NASA em troca de uma oportunidade para seus cientistas voarem na missão inaugural. O custo seria recuperado com a produção dos outros cinco módulos, que a NASA compraria. No entanto, o ônibus espacial não conseguiu atingir a taxa de voo esperada e a NASA comprou o único módulo que foi obrigada a aceitar e cancelou suas opções para os outros. (A ESA também construiu um segundo módulo para seu próprio uso, que mais tarde foi adquirido pela NASA.) O primeiro voo foi em 1983,com o físico Ulf Merbold da Alemanha Ocidental como o especialista europeu em carga útil. O custo de voar no ônibus espacial provou ser tão alto que a ESA acabou concluindo que não poderia pagar para financiar suas próprias missões, então missões multinacionais foram realizadas com programas dos EUA, Canadá, Europa e Japão compartilhando os custos.

Spacelab 1

Ao todo, foram realizados 25 voos com o Spacelab para pesquisas em astronomia, energia solar, microgravidade, ciências da vida e ciências dos materiais. (Nove voos transportavam apenas módulos não pressurizados chamados paletes.) O advento da Estação Espacial Internacional (ISS) tornou o Spacelab obsoleto, e o último voo de um módulo pressurizado ocorreu em abril-maio ​​de 1998. Os paletes ainda eram usados ​​para transportar componentes para o ISS; a última dessas missões, em março de 2008, levou o robô manipulador canadense Dextre.

STS-65;  Mukai, Chiaki