Passagem Nordeste , também chamada de Rota do Mar do Norte , Severny Morskoy Put russa , ou Severoput , rota marítima através do Ártico ao longo da costa norte da massa de terra da Eurásia, principalmente situada ao largo da costa norte da Sibéria (Rússia).
Leia mais sobre este tópico Ártico: A passagem do Nordeste Após um longo período de inatividade após o declínio dos vikings, a liderança na exploração do Ártico foi assumida no início do século 16 ... Historicamente, o conceito europeu da Passagem do Nordeste era de um canal que cruzava toda a distância entre os oceanos Atlântico e Pacífico, constituindo o equivalente eurasiano da lendária Passagem do Noroeste no Ártico da América do Norte. Especificamente, a Passagem Nordeste se estende geralmente para o leste através dos mares sem gelo da Noruega e Barents ao redor da Península Escandinava e através do noroeste da Rússia até o Estreito de Kara, que separa os mares de Barents e Kara. De lá, ele continua para o leste pelos mares Kara, Laptev, Siberian Oriental e Chukchi antes de virar para o sul para passar pelo Estreito de Bering entre o nordeste da Sibéria e o oeste do Alasca, EUA
A parte da Passagem Nordeste entre os estreitos de Kara e Bering permanece congelada na maior parte do ano e, portanto, é a mais difícil para os navios transitarem. No entanto, primeiro a União Soviética e depois a Rússia desenvolveram e mantiveram um canal navegável de aproximadamente 3.500 milhas (5.600 km) de comprimento - a distância pode variar significativamente, dependendo da rota seguida - através desta parte mais desafiadora da passagem. Seu nome para ela, Rota do Mar do Norte, passou a ser cada vez mais usado.
O interesse europeu em encontrar a Passagem do Nordeste como uma rota comercial potencial para o leste cresceu no século 16, começando com explorações pelos ingleses na década de 1650. Outros primeiros europeus incluíram o comerciante flamengo Olivier Brunel nas décadas de 1560 e 1580 e o navegador holandês Willem Barents na década de 1590. No final do século 16 e no início do século 17, expedições russas estabeleceram que havia uma rota marítima contínua leste-oeste através do Ártico da Eurásia. Em 1648, o explorador russo Semyon Dezhnyov navegou para o sul através do Estreito de Bering, embora seu relato da viagem fosse desconhecido por quase 90 anos. Sob os auspícios do czar russo Pedro I, o Grande, o navegador dinamarquês Vitus Bering aventurou-se para o norte através do estreito em 1728 e determinou que a Ásia e a América do Norte eram dois continentes separados. Contudo,o capitão naval britânico James Cook foi o primeiro a ver os dois lados do estreito (1778) e a provar a separação dos continentes. Por causa da grande quantidade de gelo marinho impenetrável na Passagem Nordeste por quase todos os períodos, exceto por curtos períodos de tempo nos meses de verão, foram necessárias muitas tentativas antes de ser totalmente atravessado pela primeira vez, o que ocorreu em 1878-79 em uma expedição liderada pelos suecos explorador Barão Adolf Erik Nordenskiöld.
Na década de 1920, a recém-criada União Soviética começou a desenvolver a Rota do Mar do Norte como uma rota de navegação, e os navios de carga domésticos começaram a usar partes dela durante os meses de verão da década de 1930; o primeiro trânsito bem-sucedido da passagem em uma temporada foi feito por um quebra-gelo soviético em 1934. Partes da rota foram usadas entre 1942 e 1945 durante a Segunda Guerra Mundial por navios que transportavam suprimentos dos Aliados de cidades na costa oeste dos Estados Unidos para portos no norte Sibéria, notavelmente Tiksi, na margem oriental do delta do rio Lena. O transporte marítimo doméstico regional cresceu após a guerra, facilitado por melhores ajudas à navegação, uma frota crescente de quebra-gelos para permitir a passagem pelo gelo marinho e uma temporada de navegação prolongada - esta última tendo se tornado o ano todo na seção oeste em 1980.
No final dos anos 1960, a União Soviética fez algumas propostas para permitir que navios estrangeiros usassem a Rota do Mar do Norte, mas eles não a abriram oficialmente para o transporte marítimo estrangeiro até 1991. No entanto, com a dissolução da União Soviética no final daquele ano, a Rússia subsequentemente experimentou anos de desaceleração econômica e instabilidade política, o que afetou negativamente o funcionamento da passagem. Assim, o transporte marítimo declinou nos primeiros anos do século 21, após o que o uso doméstico começou a aumentar novamente. O interesse de carregadores estrangeiros em usar a passagem também cresceu naquela época, à medida que os russos introduziram quebra-gelos mais sofisticados e fizeram melhorias nas instalações portuárias ao longo da rota - auxiliados também por uma tendência geral de períodos mais longos sem gelo a cada ano.A primeira travessia completa da rota por navios mercantes estrangeiros ocorreu em 2009. Em 2010, uma balsa de passageiros e um navio-tanque (ambos russos) se tornaram os primeiros de seu tipo a navegar com sucesso por toda a extensão da passagem.
Kenneth Pletcher
