Calico , tecido todo de algodão tecido liso ou tabby, trançado e estampado com desenhos simples em uma ou mais cores. A chita originou-se em Calicut, Índia, por volta do século 11, se não antes, e nos séculos 17 e 18 as chitas eram uma mercadoria importante comercializada entre a Índia e a Europa.
No século 12, Hemacandra, um escritor indiano, menciona chhimpa, ou estampas de chita, decoradas com chhapanti, ou um desenho de lótus impresso. Os primeiros fragmentos que sobreviveram (século 15) foram encontrados não na Índia, mas em Fusṭāṭ, nos arredores do Cairo. Os exemplares, tingidos com tinta resistente (nos quais as partes do tecido a serem deixadas sem tingir são cobertas com uma substância que resiste ao corante) e impressos em bloco, são de fabricação Gujarāti. No período mogol, os principais centros de impressão de chita estavam em Gujarāt, Rājasthān e em Burhānpur, na região de Khāndesh de Madhya Pradesh. Ahmādābād, outro centro, especializado em algodões impressos mais baratos.
No comércio de exportação, os padrões agradáveis ao gosto estrangeiro eram usados, mas para o consumo doméstico os designs mais simples, consistindo em pequenas flores e pinha, fraldas (allover) e padrões geométricos, eram os mais populares. O ouropel de ouro às vezes era usado para realçar a suntuosidade do material. As chitas estampadas eram geralmente usadas para tapeçarias e colchas, bem como para vestidos na Inglaterra, mas na Índia o material geralmente era usado apenas para roupas. Saris, o artigo mais comum do vestido da índia, quase sempre era estampado.
Na tecelagem de chita, um conjunto de fios de urdidura é tecido por cima e por baixo com um conjunto de fios de trama. Os tecidos de chita são geralmente tecidos no estado cinza - ou seja, na cor natural do grampo de algodão cru.
Uma quantidade considerável de chita é branqueada, tingida e impressa para todo uso doméstico concebível e para artigos de vestuário. Geralmente, as chitas são de duas cores, uma para o fundo e outra para a figura ou desenho. A cor de base é geralmente tingida à peça em alguma cor sólida e o desenho impresso no tecido posteriormente por meio de um cilindro giratório no qual o desenho foi estampado ou recortado. Os tecidos de chita incluem uma variedade infinita de texturas e qualidades de acordo com os diferentes usos a que se destinam, desde bastante finos e transparentes até os de texturas mais grosseiras e fortes.
