Sinagoga Paradesi

Sinagoga Paradesi , a mais antiga sinagoga da Índia, localizada em Kochi (antiga Cochin), estado de Kerala. Era uma das tradicionais casas de culto dos judeus de Cochin (ou Kerala). No início do século 21, era a única sinagoga ativa da comunidade na Índia.

A sinagoga foi construída em 1568 pela próspera comunidade comercial judaica da cidade, originalmente composta por judeus sefarditas que haviam sido exilados da Espanha e Portugal décadas antes. A consolidação do poder português no oeste da Índia em meados do século 16 viu o início de um período turbulento para a comunidade judaica da cidade, quando oficiais locais da Inquisição tentaram extirpar a religião, e a sinagoga foi destruída por um incêndio em 1662. No entanto , com a subsequente colonização holandesa da Costa do Malabar em 1663, a prosperidade voltou para a comunidade judaica e a sinagoga foi restaurada.

A estrutura é um edifício retangular de paredes brancas com telhado de telha e portões de ferro forjado decorados com a estrela de Davi. Uma torre de relógio em estilo holandês com quatro relógios, apresentando quatro estilos de numeração diferentes - hebraico, romano, malaiala e árabe - foi adicionada pelo principal comerciante da Companhia Holandesa das Índias Orientais na Índia, Ezekiel Rahabi, em meados do século XVIII.

A sinagoga abriga rolos da Torá decorados com ouro e prata, uma arca de teca intrincadamente entalhada, um tapete que foi um presente do imperador etíope Haile Selassie I, pinturas que retratam a história judaica e lustres de cristal belga e lâmpadas decorativas em prata, latão e vidro. Uma característica única são os azulejos pintados à mão no piso, trazidos da China. Os bens mais queridos da sinagoga são as placas de cobre de 1.600 anos nas quais estão inscritas a carta de independência da comunidade e os privilégios concedidos à comunidade judaica pelo rajá de Cochim.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Matt Stefon, Editor Assistente.