Jambalaya , um prato saboroso, popularmente associado ao estado norte-americano da Louisiana, consistindo de carne (porco, frango ou mesmo coelho), frutos do mar (camarão, caranguejo, lagosta) ou ambos (geralmente incluindo andouille de qualquer maneira) e cozido com vegetais , caldo, arroz e vários temperos. Embora uma variedade de vegetais possa ser usada, cebola, aipo e pimentão são considerados alimentos básicos. Em Louisiana, para o prato ser do estilo crioulo, como geralmente é em Nova Orleans, os tomates são incluídos; na versão cajun, comum na região sul do bayou, o tomate não é usado.
Ninguém pode dizer com certeza como o prato evoluiu, a não ser como uma mistura que reflete as várias culturas - africana, espanhola e francesa - que se estabeleceram na Louisiana ao longo de vários séculos. Uma teoria postula que o jambalaya foi criado quando colonos espanhóis em Nova Orleans tentaram fazer paella, substituindo o açafrão difícil de encontrar por tomates. Posteriormente, assumiu características mais francesas, como a inclusão do andouille. Existem também fortes associações da África Ocidental, especificamente com pratos similares de panela única, principalmente o arroz jollof .
A etimologia de Jambalaya é igualmente obscura, embora alguns atribuam seu nome a uma pronúncia arrastada da palavra espanhola ( jamón ) ou francesa ( jambon ) para presunto com paella ou uma palavra africana para arroz (conhecido como ya , aya ou yaya ). Outra teoria atribui o nome à palavra provençal jambalaia , que se refere a um prato que contém arroz e vários outros ingredientes.
