Mel, alimento líquido doce e viscoso, de cor dourada escura, produzido nos sacos de mel de várias abelhas a partir do néctar das flores. O sabor e a cor são determinados pelas flores das quais o néctar é colhido. Alguns dos méis mais desejáveis comercialmente são produzidos a partir do trevo pela abelha doméstica. O néctar é amadurecido em mel pela inversão da maior parte de seu açúcar de sacarose nos açúcares levulose (frutose) e dextrose (glicose) e pela remoção do excesso de umidade. O mel é armazenado na colmeia ou ninho em um favo de mel, uma dupla camada de células hexagonais uniformes formadas por cera de abelha (secretada pelas operárias) e própolis (resina vegetal coletada pelas operárias). O favo de mel é usado no inverno como alimento para as larvas e outros membros da colônia. É comumente vendido pelos apicultores como uma iguaria,ou a cera pode ser extraída para vários fins.
Leia mais sobre este tópico apicultura: Produção de mel O mel é comercializado em várias formas diferentes: mel líquido, mel em favo e mel creme. Às vezes, o floral predominante ...O mel contém cerca de 18% de água, é solúvel em água e pode granular entre 10 e 18 ° C (50 e 65 ° F). Um pouco ácido, tem propriedades anti-sépticas leves e tem sido usado no tratamento de queimaduras e lacerações. Um dos alimentos mais facilmente assimiláveis, é amplamente utilizado em produtos de panificação, doces, frutas preparadas, cereais e medicamentos.
O mel era quase a única fonte de açúcar disponível para os antigos e era valorizado por seus benefícios medicinais. Era usado para fazer hidromel, uma bebida fermentada, e era misturado com vinho e outras bebidas alcoólicas. No Egito, era usado como material de embalsamamento. Na Índia e em outros países asiáticos, era usado para conservar frutas e fazer bolos, doces e outros alimentos. O mel é mencionado na Bíblia e no Alcorão.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Adam Augustyn, Editor Gerente, Conteúdo de Referência.
