Augur , na Roma antiga, um dos membros de um colégio religioso cujo dever era observar e interpretar os sinais (auspícios) de aprovação ou desaprovação enviados pelos deuses em referência a qualquer empreendimento proposto. Os auguros eram originalmente chamados de auspícios, mas, enquanto os auspícios caíram em desuso e foram substituídos por auguros , auspícios foi mantido como o termo para a observação dos sinais.
A história inicial da faculdade é obscura. Sua instituição foi atribuída a Romulus ou Numa Pompilius. Provavelmente consistia originalmente de três membros, dos quais o próprio rei era um. Esse número foi dobrado por Tarquin, mas em 300 aC o colégio tinha apenas quatro membros, duas vagas, segundo Tito Lívio. A lei de Oguln no mesmo ano aumentou o número para nove, cinco plebeus sendo somados aos quatro membros patrícios. No tempo de Sila, o número era 15, que foi aumentado para 16 por Júlio César. Esse número continuou na época imperial, e o próprio colégio certamente já existia no século IV dC
O cargo de áugure, que era conferido apenas a pessoas de mérito distinto e era muito procurado em razão de sua importância política, era vitalício. As vagas foram originalmente preenchidas por cooptação, mas pela lei de Domiciano (104 aC), a seleção era feita pelas tribos. A insígnia do cargo era o lituus , um bastão sem nós e dobrado no topo, e a trabea , uma espécie de toga com listras vermelhas brilhantes e uma borda roxa.
Os sinais da vontade dos deuses eram de dois tipos, ou em resposta a um pedido ( auspicia impetrativa ) ou incidental ( auspicia oblativa) Esses sinais incluíam trovões e relâmpagos, o comportamento dos pássaros (a direção de seu vôo, seu canto, seus hábitos alimentares), outro comportamento animal e virtualmente qualquer outro fenômeno incomum. Entre os outros meios de descobrir a vontade dos deuses estavam o lançamento de sortes, oráculos Sibilinos e, mais comumente, o exame das entranhas de animais mortos para sacrifício. Qualquer coisa anormal encontrada ali era notificada pelos áugures, mas normalmente os Haruspícios etruscos eram empregados para isso. Os áugures eram consultados para a eleição de magistrados, seu ingresso em um cargo, a realização de uma assembleia pública para aprovar decretos e a preparação de um exército para a guerra. Auspícios só podiam ser praticados na própria Roma; no caso de um comandante ter que renovar seus auspícios,ele deve retornar a Roma ou escolher um local no país estrangeiro para representar o coração daquela cidade. O tempo para observar os auspícios era, em regra, entre a meia-noite e o amanhecer do dia fixado para qualquer empreendimento proposto.
A fundação de colônias, o início de uma batalha, a convocação de um exército, as sessões do Senado e as decisões de paz ou guerra freqüentemente eram ocasiões para receber auspícios. O local onde a cerimônia foi realizada não foi determinado, mas escolhido em função do assunto em questão. Escolhido o local, o oficial encarregado de fazer a observação montou ali sua tenda vários dias antes. Um assunto adiado por sinais adversos dos deuses poderia no dia seguinte ou em algum dia futuro ser novamente apresentado para os auspícios. Se ocorresse um erro nos auspícios, os áugures poderiam, por sua própria iniciativa ou a pedido do Senado, informar-se das circunstâncias e aconselhar a respeito. Um cônsul poderia recusar-se a aceitar seu conselho enquanto permanecesse no cargo, mas ao se aposentar poderia ser processado.Um magistrado não era obrigado a tomar conhecimento de sinais relatados apenas por um particular, mas ele não poderia ignorar tal relatório de um irmão magistrado. Por exemplo, se um questor em sua entrada no cargo observou um raio e o anunciou ao cônsul, este último deve atrasar a assembleia pública naquele dia.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Michael Ray, Editor.
