Fraude de publicidade , representação enganosa de bens ou serviços transmitidos por meio de declarações ou declarações falsas ou fraudulentas promovidas por uma empresa ou outro agente de publicidade. Uma declaração ou representação em um anúncio também pode ser falsa ou fraudulenta quando constitui uma meia-verdade. De acordo com a Seção 15 do Federal Trade Commission Act dos Estados Unidos, anúncios enganosos são aqueles que são "enganosos em relação ao material". Isso foi interpretado pelos tribunais como significando que o anúncio enganoso deve afetar as decisões de compra do cliente. São proibidas todas as formas de publicidade fraudulenta ou abusiva, bem como aquelas que levem a erros na escolha dos produtos ou serviços que possam afetar os interesses e direitos do consumidor.
As corporações há muito usam reivindicações fraudulentas, bem como alegações exageradas ou exageradas, para promover seus produtos. Nos Estados Unidos, as raízes do tremendo crescimento da publicidade ocorrido após a Guerra Civil foram estabelecidas ao longo de séculos de evolução nos mercados ocidentais. Questões éticas relacionadas à propaganda raramente eram levantadas, porque a propaganda era considerada apenas uma questão de anunciar a disponibilidade de produtos. Mesmo assim, no entanto, os fabricantes criaram e implementaram propaganda habilidosa e arrogante para vender produtos potencialmente prejudiciais ou ruins. No final do século 19, os abusos na publicidade floresceram nos Estados Unidos e na Europa, junto com as suspeitas dos consumidores sobre os alimentos anunciados. Regulamentação de alimentos, não de propaganda,foi introduzido para lidar com o problema na segunda metade do século XIX.
Nos Estados Unidos, o aumento da atenção à credibilidade da propaganda na primeira década do século 20 prenunciou o surgimento, por volta de 1911, de um vigoroso movimento de veracidade na propaganda, que deu início a legislação e estabeleceu organizações para combater a propaganda desonesta. No entanto, a natureza criminal da sanção, a inclusão de requisitos de intenção, materialidade e outros elementos restritivos, e a falha em fornecer mecanismos administrativos para aplicação limitaram severamente a eficácia desses estatutos na supressão de publicidade falsa ou enganosa. De maneira mais geral, o desejo da indústria de publicidade por autorregulação significava que os processos eram raros e as condenações ainda mais raras. A maioria das reclamações foi resolvida por meio de negociações privadas.
Regulamento
As leis federais e estaduais nos Estados Unidos e o estabelecimento da Federal Trade Commission (FTC) acompanharam esta autorregulação. Em 1914, o Federal Trade Commission Act, que afirma que a propaganda enganosa é uma forma de comércio injusto e enganoso, entrou em vigor. Sob o ato, o termo propaganda enganosavai muito além de anúncios falsos. Também inclui anúncios que fazem declarações que o anunciante não tem base razoável para reivindicar, mesmo que as declarações sejam verdadeiras. Um exemplo seria um anúncio de um veículo que afirma que o veículo usa menos gasolina do que qualquer outro veículo comparável. O anunciante teria cometido propaganda enganosa se não tivesse uma base razoável para apoiar a veracidade dessa afirmação (por exemplo, por meio de testes comparativos), mesmo se ela fosse verdadeira.
Segundo a lei, o governo não precisa provar as intenções enganosas em uma audiência administrativa ou em tribunal. O fato de ter uma qualidade enganosa é suficiente. Se o anúncio for enganoso por natureza, o réu enfrentará problemas jurídicos, mesmo que tenha as melhores intenções. O fato de a pessoa não saber que a informação era falsa é irrelevante. Determinar se uma declaração é ou não enganosa, no entanto, é um processo muito mais complexo, porque é necessário não apenas examinar a natureza da declaração, mas também o efeito potencial sobre o cliente. Um exemplo envolve a Anacin, uma marca de aspirina. No final da década de 1970, o fabricante do Anacin veiculou anúncios alegando que os testes clínicos mostravam que o Anacin proporcionava o mesmo alívio para a dor de cabeça que o principal medicamento de prescrição para analgésicos.O anúncio não mencionou que a aspirina em si era o principal remédio para dor. A FTC determinou que o anúncio era enganoso, sugerindo que o Anacin era mais eficaz do que a aspirina quando, na verdade, o Anacin era apenas aspirina.
