Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) , instituição de pesquisa astronômica com sede em Cambridge, Massachusetts, EUA, no campus da Universidade de Harvard. O CfA foi criado em 1973 pela reorganização do Harvard College Observatory e do Smithsonian Astrophysical Observatory sob um único diretor.

Harvard-Smithsonian Center for AstrophysicsVista da Galáxia de Andrômeda (Messier 31, M31). Quiz Astronomia e Espaço Quiz Quem inventou o telescópio?

O Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics é organizado em sete divisões científicas - física atômica e molecular, astrofísica de alta energia, astronomia óptica e infravermelha, ciências planetárias, rádio e geoastronomia, física solar e estelar e astrofísica teórica - e um departamento de educação. Algumas de suas atividades e equipe são administradas pela Smithsonian Institution, algumas por interesses administrados por Harvard e algumas em combinação. A divisão de ciências planetárias do CfA abriga o Escritório Central de Telegramas Astronômicos da União Astronômica Internacional, que é responsável por disseminar informações em todo o mundo sobre fenômenos astronômicos transitórios, como novos cometas, novas e supernovas, e seu Centro do Planeta Menor, que coleta, verifica, e divulga observações e dados orbitais sobre asteróides e cometas,incluindo objetos próximos à Terra. As principais ênfases da pesquisa no CfA incluem astronomia de raios-X baseada no espaço, astronomia de raios gama baseada em terra, a aplicação de computadores a problemas de astrofísica teórica e o desenvolvimento de técnicas de interferometria de linha de base muito longa para radioastronomia.

As instalações de observação do CfA existem nas dependências do Observatório do Harvard College, onde seu refrator original de 38 cm (15 polegadas) está alojado. O centro também opera um telescópio de ondas submilimétricas na Estação do Pólo Sul Amundsen-Scott; os Telescópios Magellan, dois telescópios ópticos de 6,5 metros (21 pés) no Observatório Las Campanas, no Chile; o Submillimeter Array, oito radiotelescópios de 6 metros (20 pés) no topo de Mauna Kea, na ilha do Havaí; e o Observatório Fred Lawrence Whipple em Mount Hopkins, ao sul de Tucson, Arizona, onde o Observatório MMT é operado em conjunto pelo CfA e a Universidade do Arizona. Além disso, o CfA fornece gerenciamento científico para o Observatório de Raios-X Chandra, baseado no espaço da National Aeronautics and Space Administration.

Harvard College Observatory

O Harvard College Observatory foi fundado em 1839 pela Harvard Corporation em uma época em que poucas dessas instalações existiam nos Estados Unidos. Seu refrator de 38 cm rivalizava com o maior do mundo em sua inauguração em 1847. Sob a direção de Edward Charles Pickering de 1877 a 1919, o observatório tornou-se o maior produtor mundial de espectros e magnitudes estelares, estabeleceu uma estação de observação no Peru e métodos de produção em massa aplicados à análise de dados. Na esteira de Pickering, Harlow Shapley dirigiu o observatório até o início dos anos 1950, expandindo seu escopo para pesquisas galácticas e extragalácticas e aumentando seu poder telescópico com o estabelecimento da estação Oak Ridge, coroada com um refletor de 155 cm (61 polegadas), o maior telescópio óptico da costa leste dos EUA.Shapley também atraiu astrofísicos altamente talentosos e os organizou em equipes, ajudando a tornar o observatório de Harvard um dos maiores e mais produtivos do mundo. Entre o mandato de Shapley e a formação do CfA, o observatório foi dirigido por Donald H. Menzel e então Leo Goldberg, os quais mantiveram fortes programas em astrofísica solar e estelar; sob Goldberg foi particularmente ativo na astronomia espacial.

Observatório Astrofísico Smithsonian

O Smithsonian Astrophysical Observatory foi estabelecido em 1890 em Washington, DC, por Samuel Pierpont Langley, o terceiro secretário do Smithsonian Institution, para o estudo específico da radiação solar. O sucessor de Langley como diretor do observatório em 1906, Charles Greeley Abbot, limitou a atenção da instalação ao estudo da quantidade, caráter e variações da energia solar. Nas quatro décadas seguintes, Abbot, tendo se convencido de que existia um vínculo de valor preditivo entre as variações solares e o clima da Terra, manteve um programa de monitoramento solar que acabou incluindo estações de observação no Chile, Califórnia, e na Península do Sinai, Egito.A longevidade desse programa de foco estreito - e sua evidente falta de retorno - enfraqueceu o status do observatório e colocou seu futuro em questão no início dos anos 1950. Em 1955, sob o comando de um diretor totalmente moderno, Fred Whipple, o Observatório Astrofísico Smithsonian mudou-se para a Universidade de Harvard para se afiliar ao Observatório da Faculdade de Harvard. Nas duas décadas seguintes, sua ênfase na pesquisa mudou para o rastreamento por satélite, geodésia, aerodinâmica de alta velocidade e várias áreas astronômicas.e uma série de áreas astronômicas.e uma série de áreas astronômicas.