Hitachi, Ltd.

Hitachi, Ltd. , empresa de manufatura japonesa altamente diversificada que compreende mais de 1.000 subsidiárias, incluindo 335 empresas estrangeiras. A sede fica em Tóquio.

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A história da Hitachi começa em 1910 com sua fundadora, Odaira Namihei, operando uma oficina elétrica em uma mina de cobre a nordeste de Tóquio. Enquanto consertava o maquinário da mina, Odaira começou a fazer experiências com seus próprios projetos e, no mesmo ano, fabricou o primeiro motor elétrico de 5 cavalos (3,7 quilowatts) de produção nacional. Odaira fundou sua própria empresa em 1912 e cunhou o nome da empresa sobrepondo dois caracteres kanji (japonês derivado do chinês), hi que significa "sol" e tachi, que significa "nascer", e os encerrou em um círculo para formar o agora conhecido logotipo da Hitachi.

Em seus primeiros anos, a Hitachi se concentrou na fabricação de equipamentos elétricos pesados ​​e máquinas industriais. Além de motores, geradores, bombas, cabos elétricos e transformadores, a Hitachi produziu as primeiras locomotivas de corrente contínua em grande escala do Japão (1924). Na década de 1930, a Hitachi se beneficiou de uma injeção estratégica de fundos do governo, o que permitiu que a empresa se diversificasse em equipamentos de metalurgia e comunicações.

Após a Segunda Guerra Mundial, a Hitachi foi fundamental para a reconstrução da base industrial do Japão, especialmente na geração de energia. A Hitachi fabricou equipamentos de mineração, construiu trens para transportar carvão para usinas de energia e construiu equipamentos de geração elétrica. Com a recuperação da economia japonesa no final dos anos 1950 e início dos anos 60, a Hitachi começou a mudar seu foco de maquinário industrial para bens de consumo, como eletrodomésticos, condicionadores de ar e rádios transistores. Em 1959, a Hitachi estabeleceu sua primeira presença nos Estados Unidos com a Hitachi America, Ltd. Após licenciar a tecnologia da RCA Corporation, a Hitachi desenvolveu e produziu em massa televisores coloridos com transistores, a partir de 1969.

A Hitachi desenvolveu seu primeiro computador baseado em transistor em 1959. Ao longo das três décadas seguintes, em uma série de projetos patrocinados pelo Ministério do Comércio e Indústria Internacional do Japão, a Hitachi se uniu a outras empresas japonesas para desenvolver e fabricar chips semicondutores, microprocessadores, computadores e supercomputadores. Em 1974, a Hitachi fabricou o primeiro de uma série de computadores mainframe de uso geral e em 1982 anunciou o desenvolvimento de seu primeiro supercomputador. No entanto, a Hitachi ganhou notoriedade quando seus executivos seniores foram pegos em uma operação de "picada" do FBI em 1982 em Santa Clara, Califórnia, EUA, e foram presos por tentarem comprar segredos de tecnologia da IBM. Todos os executivos da Hitachi se declararam culpados e foram multados em 1983. Enquanto isso, a IBM resolveu seu processo civil contra a Hitachi fora do tribunal.Além de receber danos monetários substanciais, a IBM ganhou o direito de inspecionar os novos produtos da Hitachi por cinco anos em busca de quaisquer infrações de design.

No final da década de 1980, a Hitachi continuou a se concentrar no lucrativo mercado de chips, firmando um acordo com a Texas Instruments Incorporated para projetar e produzir microprocessadores e chips de memória de computador de alto desempenho (DRAM de 16 megabits). Também adquiriu a National Advanced Systems da National Semiconductor, renomeando-a Hitachi Data Systems, com a intenção de vender produtos Hitachi, como chips de memória, drives de disco e outros componentes, nos Estados Unidos.

Desde o início, a Hitachi deu grande ênfase à pesquisa e ao desenvolvimento. Em 1993, a Hitachi operava 38 laboratórios de pesquisa e era um dos principais destinatários de patentes americanas concedidas desde 1963. A presença da Hitachi se tornou onipresente em tudo, desde sistemas de controle auxiliados por computador para trens de alta velocidade e reatores nucleares a equipamentos de transmissão de dados de fibra óptica a aparelhos de fax pessoais e câmeras digitais.

Uma desaceleração econômica mundial no final do século 20 afetou particularmente as empresas de tecnologia japonesas. Após as perdas multibilionárias da Hitachi e da Mitsubishi Electric Corporation em 2002, as empresas anunciaram que consolidariam seus negócios de semicondutores não memoriais; a nova empresa, Renesas Technology Corp., ultrapassaria a Motorola, Inc., como a maior fabricante no mercado de microcontroladores. Também em 2002, a Hitachi chegou a um acordo com a IBM sobre uma nova empresa conjunta de unidades de disco rígido (HDD), Hitachi Global Storage Technologies, para operar em San Jose, Califórnia. A Hitachi inicialmente possuía 70 por cento da empresa, mas assumiu o controle total em 2005, após pagamentos estruturados durante os três anos intermediários de cerca de US $ 2 bilhões para patentes de HDD da IBM e instalações de fabricação associadas em San Jose.Em 2003, a Hitachi começou a desenvolver uma nova unidade de HDD em Shenzhen, China, que começou a operar em 2006. Desde então, a empresa mudou a maior parte de sua produção de HDD para a China.