Leis de Brehon , Gaelic Feinechus , leis antigas da Irlanda. O texto dessas leis, escrito na forma mais arcaica da língua gaélica, remonta aos séculos 7 e 8 e é tão difícil de traduzir que as traduções oficiais são até certo ponto conjecturais. O antigo juiz irlandês, ou Brehon, era um árbitro, árbitro e expositor da lei, ao invés de um juiz no sentido moderno.
A análise dos restos mortais dos manuscritos da lei de Brehon revelou o caráter da antiga vida, sociedade e instituições sociais irlandesas. A base dessa sociedade era o clã. O parentesco com o clã era uma qualificação essencial para ocupar qualquer cargo ou propriedade. As regras de parentesco determinavam amplamente o status com seus direitos e obrigações correlativos. A solidariedade do clã era sua característica mais importante. Todo o território ocupado por um clã era propriedade comum e absoluta daquele clã, embora com o passar do tempo uma grande e crescente proporção das boas terras se tornasse propriedade privada limitada. Assim, a área de terra arável disponível para o uso comum dos membros do clã foi diminuindo gradativamente.
A terra raramente era vendida e nem freqüentemente alugada na Irlanda antiga. Nobres e outras pessoas com grandes áreas alugavam aos membros do clã não a terra em si, mas o direito de pastar o gado, e às vezes eles próprios alugavam o gado. Existiam dois métodos distintos de arrendamento e contratação: saer (“grátis”) e daer (“não livre”). As condições de posse de saer foram em grande parte estabelecidas pela lei; o membro do clã foi deixado livre, dentro dos limites da justiça, para encerrar o relacionamento, e nenhuma responsabilidade foi imposta à família conjunta do membro do clã. Por outro lado, daera posse, fosse do gado ou do direito de pastar o gado, estava sujeita a caução. Os membros da família conjunta do inquilino eram responsáveis pelo pagamento de qualquer inadimplência de sua propriedade.
Nenhum contrato afetando a terra era válido a menos que feito com o consentimento da família conjunta. Outros contratos tiveram que ser feitos na presença do nobre ou magistrado. As partes de um contrato tinham de ser cidadãos livres, maiores de idade, livres para contratar e sem deficiência legal. Em todos os casos, uma testemunha era importante - e, em alguns, essencial - para a validade de um contrato.
As leis criminais desacreditavam uniformemente a vingança, a retaliação, a punição de um crime por outro e a pena capital. As indenizações foram pagas à família da vítima.
