Fivela , fecho ou fecho, especialmente para apertar as pontas de um cinto; ou um enfeite parecido com um grampo, especialmente para sapatos. A fivela do cinto era frequentemente usada pelo povo da Grécia e da Roma antigas, bem como pelos do norte da Europa, e tornou-se objeto de cuidado especial por parte dos ferreiros, que ornamentavam muitas fivelas com desenhos ricos e intrincados.
Motivos de animais eram característicos das artes decorativas citas e sármatas, e seus cintos e fivelas freqüentemente representavam animais entrelaçados em combate mortal. Muitos povos germânicos importaram esses motivos, e as fivelas dos cintos quase invariavelmente presentes nos túmulos dos francos e borgonheses são freqüentemente ornamentadas com saliências de prata ou bronze, cravejadas ou incrustadas. Um belo exemplo de uma fivela de tipo retangular pesado decorado com filigrana foi encontrado no túmulo de Childerico I, rei dos francos, que morreu em 481/482 dC. Várias fivelas de ouro do século 7 com padrões curvilíneos entrelaçados e línguas cortadas, agora no Museu Britânico, Londres, foram encontradas no cemitério do navio Sutton Hoo. Ao longo da Idade Média, a fivela foi usada especialmente para ornamentação; mas, durante a segunda metade do século 14,o cinto e a fivela de cavalaria assumiram sua forma mais esplêndida e, após o início do século 15, o cinto e a fivela nunca mais recuperaram tal importância.
A fivela do sapato também tem sido importante como ornamento. Fivelas com joias (com gemas reais ou de imitação) foram usadas durante o reinado de Luís XIV, e mais ou menos na mesma época, a fivela de sapato se tornou popular nos Estados Unidos. Na Europa do século 18, as fivelas tornaram-se ainda mais decorativas. Os almofadões da moda da década de 1770 reagiam contra estilos simples e usavam sapatos finos com grandes fivelas feitas de ouro, prata e outros metais preciosos e cravejados de imitações ou joias reais. No século 20, fivelas com joias ou ornamentadas eram populares na moda feminina, embora pedras preciosas raramente fossem usadas.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Elizabeth Prine Pauls, Editora Associada.
