Freedman , ex-escravo libertado. Na Atenas antiga, os ex-escravos não tinham estigma e alguns chegaram a posições de poder político ou econômico. Durante o período helenístico posterior, no entanto, algumas comunidades gregas aprovaram leis que forneciam regulamentos e restrições separados para ex-escravos. Para os gregos, a cidadania era um privilégio hereditário e, portanto, proibido aos libertos, mas, segundo a lei romana, um escravo alforriado podia se tornar cidadão se a forma legal adequada fosse seguida, embora ele não gozasse de plenos direitos cívicos. Na época carolíngia, os descendentes de um homem livre só podiam reivindicar os direitos dos nascidos livres depois de três gerações.
Posteriormente, notadamente nas condições dos negros norte-americanos dos tempos coloniais em diante, as diferenças raciais entre escravos e proprietários reforçaram a tendência de atribuir o estigma da escravidão aos libertos e à prole livre de escravos. Veja Reconstrução; Bureau dos libertos; código preto; Union Leagues; linchamento.
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