Wend , qualquer membro de um grupo de tribos eslavas que se estabeleceram na área entre o rio Oder (no leste) e os rios Elba e Saale (no oeste) no século 5 dC, no que hoje é a Alemanha oriental. Os Wends ocuparam as fronteiras orientais do domínio dos francos e de outros povos germânicos. A partir do século 6, os francos guerrearam esporadicamente contra os wends e, sob Carlos Magno, no início do século 9, começaram uma campanha para subjugar os wends e convertê-los à força ao cristianismo. A anexação alemã dos territórios wendish começou sob Henrique I em 929, mas o controle alemão da área a leste do Elba desabou durante uma rebelião wendish em 983. Durante suas rebeliões periódicas contra os senhores eslavos e alemães, os camponeses wendish também repudiariam Cristandade.
A expansão alemã para o leste na região de Elba-Oder foi retomada sob o imperador Lothar II em 1125, e em 1147 uma cruzada alemã liderada por Henrique o Leão contra os Wends foi autorizada pela Igreja Católica Romana. Essa cruzada causou grande perda de vidas entre os Wends e, conseqüentemente, eles ofereceram pouca oposição à colonização alemã da região de Elba-Oder nos séculos seguintes. Os colonos alemães se estabeleceram nas antigas áreas Wendish, e suas cidades se tornaram importantes centros comerciais no norte da Alemanha. Os próprios Wends foram enserfados e gradualmente assimilados pelos alemães, com exceção de uma minoria na tradicional região de Lusatia, na atual Alemanha oriental, que agora são conhecidos como Sorbs.
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