Shinshoku

Shinshoku , sacerdote da religião Shintō do Japão. A principal função do shinshoku é oficiar todas as cerimônias do santuário em nome e a pedido dos adoradores. Ele não deve dar palestras, pregar ou agir como líder espiritual para seus paroquianos; em vez disso, seu papel principal é garantir a continuidade de um relacionamento satisfatório entre o kami (deus ou poder sagrado) e o adorador por meio de oferendas, evocação do kami e mediação da bênção da divindade para os paroquianos.

O posto mais alto de shinshoku é o gūji (sacerdote chefe). Em grandes santuários, ele geralmente tem servindo sob ele o gon-gūji (sacerdote chefe associado), negi (sacerdote ou sacerdote sênior) e gon-negi (sacerdote júnior).

No Grande Santuário de Ise, a suprema sacerdotisa, a saishu (“chefe das cerimônias religiosas”), está ainda acima do sacerdote supremo, o dai-gūji. Anteriormente, o posto de sacerdotisa suprema sempre foi preenchido por uma princesa solteira da família imperial. Ela se dedicou inteiramente às cerimônias religiosas ( matsuri , qv ) do Santuário Ise.

Para se qualificar como shinshoku, um novato deve frequentar uma escola aprovada pela Jinja Honchō (Associação de Santuários Shintō), geralmente a Universidade Kokugakuin em Tóquio, ou passar em um exame de qualificação. Houve uma época em que o cargo de sumo sacerdote foi herdado. Diz-se que o sacerdócio de alguns templos permaneceu nas mesmas famílias por até 100 gerações. Embora o status hereditário do cargo tenha sido abolido, a prática continua em muitos santuários por preferência local.

Os padres podem se casar e ter família. As mulheres também podem ser admitidas ao sacerdócio, e as viúvas geralmente sucedem seus maridos. Os padres são sustentados por ofertas dos paroquianos e fiéis.

No Japão moderno, um nome alternativo para o sacerdote Shintō é kannushi, que tradicionalmente se referia apenas a um sacerdote chefe que, por meio da observância das práticas purificatórias, havia se qualificado para servir como médium para uma divindade.