Dia da Austrália

Dia da Austrália, feriado (26 de janeiro) em homenagem ao estabelecimento do primeiro assentamento europeu permanente no continente da Austrália. Em 26 de janeiro de 1788, Arthur Phillip, que havia navegado para o que hoje é Sydney Cove com um carregamento de condenados, içou a bandeira britânica no local. No início de 1800, a data, chamada de Dia da Fundação, era comemorada por políticos e empresários de New South Wales com jantares particulares. Começou então a se chamar Dia de Aniversário e, em 1836, a primeira Regata de Aniversário, ainda realizada como Australia Day Regatta e a mais antiga regata de vela do mundo, foi disputada no porto de Sydney. Em 1838, no 50º aniversário do assentamento, celebrações públicas oficiais foram realizadas pela primeira vez. Houve comemorações do centenário em todo o continente em 1888 e, em 1938, no 150º aniversário,o dia foi proclamado feriado oficial. Em 1988, o dia 26 de janeiro tornou-se feriado nacional e, em um esforço para acabar com a prática em algumas áreas de comemorar o dia na segunda-feira mais próxima, chegou-se a um acordo em 1994 de que o feriado seria observado na data real.

O governo e as autoridades militares há muito desempenham um papel de destaque na celebração do Dia da Austrália, que inclui muitas cerimônias públicas, e a partir da década de 1940, com o aumento da imigração para a Austrália, o dia se tornou um momento para cerimônias de naturalização. Os eventos esportivos, incluindo corridas de cavalos e regatas, continuaram a ser uma parte importante das comemorações, e as festividades do dia geralmente terminam com fogos de artifício. Desde o final do século 20, os aborígenes e seus apoiadores criticaram as celebrações do Dia da Austrália como excessivamente nacionalistas e buscaram maior reconhecimento tanto dos habitantes indígenas do continente quanto do efeito da colonização europeia sobre eles.