Abscam

Abscam , também chamado de Abdul Scam , investigação criminal secreta (1978–80) pelo Federal Bureau of Investigation (FBI), cujos alvos mais proeminentes eram funcionários eleitos dos EUA. Embora alguns considerassem os métodos dos investigadores excessivos - os críticos os caracterizaram como uma armadilha - as condenações de um senador dos EUA, seis representantes dos EUA e várias autoridades locais por uma variedade de acusações de suborno e corrupção foram mantidas na apelação.

Abscam

As sementes da investigação foram plantadas em fevereiro de 1978, quando o FBI recrutou Melvin Weinberg, um vigarista que já havia trabalhado como informante do bureau, para ajudar na recuperação de pinturas roubadas. Weinberg, que enfrentava uma pena de prisão de três anos após ter sido condenado por administrar um esquema imobiliário fraudulento, viu sua sentença reduzida a liberdade condicional após concordar em ajudar o FBI. Além disso, Weinberg recebeu uma bolsa mensal para gerar pistas em casos de crimes do colarinho branco. Embora a investigação fosse relativamente modesta em seu escopo no início, ela logo se expandiu dramaticamente.

Em julho de 1978, Weinberg, se passando por representante dos Estados Unidos da Abdul Enterprises - a empresa fictícia que deu o nome à Abscam - estava solicitando títulos roubados e certificados de depósito falsos em nome de Kambir Abdul Rahman, um xeque árabe fictício da invenção de Weinberg. Com Weinberg girando contos de riquezas inexploradas do petróleo e agentes do FBI assumindo os papéis de sheik e sua comitiva, a investigação varreu um círculo crescente de intermediários, fraudadores e criminosos de colarinho branco. O tom e a escala da investigação mudaram abruptamente em dezembro de 1978, quando Weinberg se encontrou com Angelo Errichetti, prefeito de Camden, Nova Jersey. Errichetti, que também era senador estadual, exerceu enorme influência na política estadual e se ofereceu para garantir a aprovação de uma licença de jogo de cassino para a Abdul Enterprises em troca de US $ 400.000. Além disso,Errichetti forneceu uma lista de outros políticos que ele acreditava serem suscetíveis a subornos.

O foco do Abscam mudou para a corrupção política e, no ano seguinte, o FBI gravou uma série de reuniões com políticos, principalmente democratas do Nordeste. Autoridades como os representantes dos Estados Unidos Raymond Lederer e Michael Myers, da Pensilvânia, prometeram aliviar os problemas de imigração do xeque em troca de dinheiro. O senador Harrison Williams Jr., de Nova Jersey, ofereceu-se para ajudar o segundo xeque fictício do Abscam, Yassir Habib, em troca da promessa de um investimento multimilionário em uma mina de titânio na qual Williams detinha um interesse financeiro não revelado. Em fevereiro de 1980, enquanto a investigação ainda estava ativa, a notícia de sua existência vazou para a imprensa.

Em julgamentos subsequentes, o governo obteve 19 condenações por acusações que incluíam suborno, extorsão e conspiração. O Comitê de Ética do Senado decidiu que a conduta de Williams era “eticamente repugnante”, e Williams renunciou antes que uma votação de expulsão pudesse ser realizada. Dos seis deputados que foram condenados, dois renunciaram, três foram derrotados em licitações de reeleição e um - Myers - foi expulso pela Câmara. Embora o Congresso tenha agido rapidamente para disciplinar seus membros, também trabalhou para garantir que uma investigação tão ampla estivesse sujeita a uma supervisão muito maior no futuro. O procurador-geral Benjamin Civiletti emitiu novas diretrizes mais rígidas para as operações secretas do FBI em janeiro de 1981, e a Câmara convocou uma série de audiências sobre as atividades secretas do FBI que foram concluídas com um relatório crítico emitido em abril de 1984.

O filme American Hustle (2013) de David O. Russell foi amplamente baseado nos eventos que cercaram a investigação do Abscam.

Michael Ray