Sotho

Sotho , também chamado de Suthu ou Suto , grupo lingüístico e cultural de povos que ocupam as pastagens altas do sul da África. Os grupos principais costumam ser classificados como Transvaal, ou do norte, Sotho (Pedi, Lovedu e outros); o Sotho ocidental, ou Tswana ( qv ); e o sul do Sotho (freqüentemente chamado de Basuto) do Lesoto e áreas adjacentes.

Tradicionalmente, a maioria dos grupos Sotho dependia tanto do cultivo quanto da criação de animais. O milho (milho) era um alimento básico, e o painço, o feijão, a batata-doce e uma variedade de outras safras também eram importantes. Nos tempos modernos, uma grande proporção de homens Sotho freqüentemente se ausenta de casa como trabalhadores migrantes.

O padrão típico de povoamento era caracterizado por aldeias espalhadas de cabanas circulares com lama e paredes de vime ou pedra encimadas por um telhado cônico de palha. Cidades de tamanho considerável ocorrem entre alguns grupos, particularmente os Tswana, e entre grupos organizados em distritos Bantu na África do Sul.

A poliginia era tradicionalmente permitida e uma substancial compra da noiva em gado era paga. A descendência, a sucessão e a herança eram patrilineares, exceto no caso de um grupo entre o qual a descendência foi traçada através das linhagens masculina e feminina.

O advento do cristianismo, a urbanização e a industrialização resultaram em um colapso progressivo dos padrões tradicionais da cultura Sotho.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Elizabeth Prine Pauls, Editora Associada.