Mitologia mesopotâmica , os mitos, épicos, hinos, lamentações, salmos penitenciais, encantamentos, literatura sapiencial e manuais que tratam de rituais e presságios da antiga Mesopotâmia.
Segue-se um breve tratamento da mitologia mesopotâmica. Para o tratamento completo, consulte Religião mesopotâmica.
A literatura que sobreviveu da Mesopotâmia foi escrita principalmente em pedra ou tabletes de argila. A produção e preservação de documentos escritos eram responsabilidade dos escribas associados aos templos e ao palácio. Uma distinção nítida não pode ser feita entre escritos religiosos e seculares. A função do templo como um centro de redistribuição de alimentos significava que até mesmo os recibos de remessa aparentemente seculares tinham um aspecto religioso. De maneira semelhante, as leis eram percebidas como dadas pelos deuses. Os relatos das vitórias dos reis costumavam ser associados ao favor dos deuses e escritos em louvor aos deuses. Os deuses também estavam envolvidos no estabelecimento e aplicação de tratados entre os poderes políticos da época.
Um grande grupo de textos relacionados à interpretação de presságios sobreviveu. Porque se sentiu que a vontade dos deuses poderia ser conhecida por meio dos sinais que os deuses revelaram, foi tomado o cuidado de coletar sinais sinistros e os eventos que eles pregavam. Se os sinais fossem observados cuidadosamente, eventos futuros negativos poderiam ser evitados pela realização de rituais apotropaicos apropriados. Entre os textos de presságio mais proeminentes estão o shumma izbutextos (“Se um feto ...”) que observam o nascimento de filhotes malformados de animais e humanos. Mais tarde, uma série semelhante de textos observou as características físicas de qualquer pessoa. Os presságios dos sonhos são representados, mas são relativamente raros. Existem também observações de presságios para orientar o médico no diagnóstico e tratamento dos pacientes. A maior coleção de presságios, contendo mais de 100 comprimidos, é intitulada “Se uma cidade estiver situada em uma colina. . . ”
Vários tipos de orações também foram preservados. As orações começam com louvor à divindade, depois passam ao pedido ou reclamação do adorador e terminam com um louvor antecipado à divindade pela libertação que é esperada. Outras orações eram conjurações para livrar o adorador de várias doenças por meio da intervenção dos deuses. Algumas orações eram lamentos, enquanto outras elogiavam uma determinada divindade.
Alguns textos explicitamente rituais sobreviveram. Significativo no festival de ano novo da Babilônia foi a leitura da Epopéia da Criação, intitulada Enuma Elish . Essas tabuinhas começam com uma genealogia dos deuses seguida por um relato da criação do céu e da terra a partir do corpo de Tiamat, que foi morto por Marduk. A ascensão de Marduk ao governo dos deuses é o tema subjacente deste épico. Como parte de sua organização do universo, a humanidade foi criada a partir do sangue de Kingu, a coorte de Tiamat, e a Babilônia foi estabelecida como a cidade de Marduk.
Outro texto famoso é a Epopéia de Gilgamesh. As 12 tabuinhas desse épico começam e terminam nas paredes de Uruk, a cidade fundada por Gilgamesh. A própria história conta as façanhas de Gilgamesh e seu amigo Enkidu. Destaca-se entre essas aventuras a derrota do monstro Humbaba, guardião da Montanha dos Cedros. Com a morte de Enkidu, Gilgamesh volta seus esforços para a busca pela imortalidade, o que eventualmente o coloca em contato com figuras como Utnapishtim, que, por ter sobrevivido ao Dilúvio, recebeu a imortalidade. Três vezes Gilgamesh quase atinge seu objetivo, apenas para que ele escape.
Várias outras histórias da Mesopotâmia tratam do tema da imortalidade. No Mito de Adapa, Adapa foi convocado aos deuses porque havia quebrado as asas do Vento Sul. Devido à advertência de seu pai divino, Ea, ele se recusou a comer ou beber a comida dos deuses oferecida a ele, que lhe teria concedido a imortalidade. Um tipo diferente de imortalidade foi relatado na história de Etana, o rei de Kish, que não tinha filhos. Para alcançar a Planta do Nascimento, ele libertou uma águia do cativeiro e cavalgou de volta para o céu.
Outros mitos mesopotâmicos incluem a história de Atrahasis, um homem sábio que foi salvo do Dilúvio após ser avisado por um dos deuses para construir um navio para se salvar. O mito da descida de Ishtar e do retorno do mundo subterrâneo estava evidentemente conectado ao ciclo da fertilidade. A história de Nergal e Ereshkigal conta como Nergal se tornou o governante do submundo. A Epopéia de Irra explica como Marduk, o deus da Babilônia, deixou a cidade no comando de outras divindades, o que levou à destruição da cidade. O épico termina com o retorno de Marduk e a prosperidade renovada da cidade. A obra “Louvado seja o Senhor da Sabedoria” foi comparada ao Livro de Jó e descreve os sofrimentos de um príncipe abandonado por seu deus. O louvor ao deus (Marduk) passa a ser o foco quando a situação é posteriormente revertida.
