Goma de mascar , produto adoçado feito de chicle e substâncias resilientes semelhantes e mascado por seu sabor. Os povos do Mediterrâneo, desde a antiguidade, mastigam a doce resina da aroeira (assim chamada por causa do costume) como limpador de dentes e purificador de hálito. Os colonos da Nova Inglaterra emprestaram dos índios o costume de mascar resina de abeto aromática e adstringente para os mesmos fins. Da mesma forma, durante séculos os habitantes da Península de Yucatán mastigaram o látex, chamado chicle, do sapoti ( Manilkara zapota ou Achras zapota ), uma folha perene que floresce nas florestas tropicais da região.
Desmistificado O que acontece quando você engole chiclete? É verdade que o chiclete fica no estômago por sete anos?No século 19, o chicle foi anunciado pelos desenvolvedores industriais como um equivalente à borracha. Em 1869, Antonio López de Santa Anna, um ex-presidente do México que vivia no exílio em Staten Island, Nova York, agarrou-se à ideia de usar chicle no lugar da borracha na fabricação de pneus como um meio potencial de financiar seu retorno ao poder. O inventor Thomas Adams, contratado por Santa Anna para desenvolver um processo de vulcanização da substância, ficou com uma tonelada de chicle quando seus experimentos falharam. No entanto, ao realizar testes de várias fórmulas, ele descobriu que a resina dessecada era insolúvel em água e extremamente plástica. Na tentativa de salvar seu investimento,ele começou a vender pequenas porções de chicle sem sabor para drogarias como uma alternativa à parafina adoçada que havia ultrapassado a menos refinada resina de abeto para mastigar. Adams patenteou sua mistura em 1871 e, embora a fórmula não fosse a primeira goma de mascar patenteada nos Estados Unidos, com a adição de vários sabores ela se tornou a mais popular.
Para iniciar o processo de fabricação da goma, blocos de chicle endurecido recolhido são quebrados, depois peneirados e peneirados antes de serem misturados com outras bases de goma, adoçantes e aromatizantes durante o cozimento. A massa misturada é passada entre os rolos para uma correia para resfriamento, após o qual é adoçada, cortada, envolvida e embalada.
Após a Segunda Guerra Mundial, várias ceras, plásticos e borracha sintética substituíram virtualmente o chicle na fabricação de chicletes. A goma de mascar adoçada artificialmente encontrou um amplo mercado nos Estados Unidos a partir do final do século 20, enquanto a hortelã continuou a ser a favorita entre uma ampla variedade de sabores.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Amy Tikkanen, gerente de correções.
