Isnād , (do árabe sanad , “apoio”), no Islã, uma lista de autoridades que transmitiram um relatório ( ḥ adīth ) de uma declaração, ação ou aprovação de Muhammad, um de seus Companheiros (Ṣaḥābah), ou de um autoridade posterior ( tabīʿ ); sua confiabilidade determina a validade de um ḥ adīth. O isnād precede o texto real ( matn ) e assume a forma: “Foi relatado a mim por A com a autoridade de B com a autoridade de C com a autoridade de D (geralmente um Companheiro do Profeta) que Muhammad disse. … ”
Durante a vida de Muhammad e após sua morte, os ḥ adīth s eram geralmente citados por seus companheiros e contemporâneos e não eram precedidos por isnād s; somente depois de uma ou duas gerações ( c. 700 dC) o isnād pareceu aumentar o peso de seu texto. No século 2 ah (depois de 720 dC), quando o exemplo do Profeta corporificado em ḥ adīth - ao invés do costume local desenvolvido nas comunidades muçulmanas - foi estabelecido como a norma ( sunnah ) para um modo de vida islâmico, um atacado a criação de ḥ adīth s, todos “substanciados” por isnād s elaborados , resultou. Desde ḥ adīths eram a base de praticamente todos os estudos islâmicos, especialmente a exegese do Alcorão ( tafsīr ) e a teoria jurídica ( fiqh ), os estudiosos muçulmanos tinham que determinar cientificamente quais delas eram autênticas. Isso foi feito por um escrutínio cuidadoso dos isnād s, classificando cada ḥ adīth de acordo com a integridade de sua cadeia de transmissores e a confiabilidade e ortodoxia de suas autoridades ( ver ʿilm al-ḥadīth).
As primeiras compilações dos mais confiáveis ḥ adīth s (conhecidos como musnad s) foram até mesmo organizadas por isnād ; isto é, classificados de acordo com o Companheiro de Muhammad a quem foram atribuídos. O mais notável deles foi o musnad de Aḥmad ibn Ḥanbal (falecido em 855), incorporando cerca de 29.000 tradições. Musnad s provou ser difícil de usar com eficiência, entretanto, e compilações posteriores, conhecidas como muṣ annaf, agruparam ḥ adīth s de acordo com o assunto.
