Dharma-shastra , (sânscrito: "Ciência da Justiça") antigo corpo de jurisprudência indiana que é a base, sujeita a modificações legislativas, da lei de família dos hindus que vivem em territórios dentro e fora da Índia (por exemplo, Paquistão, Malásia, África Oriental ) O Dharma-shastra se preocupa principalmente não com a administração legal, embora os tribunais e seus procedimentos sejam tratados de forma abrangente, mas com o curso correto de conduta em todos os dilemas. Alguns princípios básicos do Dharma-shastra são conhecidos pela maioria dos hindus criados em um ambiente tradicional. Isso inclui as proposições de que os deveres são mais significativos do que os direitos, que as mulheres estão sob a tutela perpétua de seus parentes homens mais próximos e que o rei (ou seja, o estado) deve proteger os súditos de todos os danos, morais e materiais.
Leia mais sobre este tópico Hinduísmo: Dharma-sutras e Dharma-shastras Entre os textos inspirados pelos Vedas estão os Dharma-sutras, ou “manuais de dharma”, que contêm regras de conduta e ritos como eram ...A literatura do Dharma-shastra, escrita em sânscrito, ultrapassa 5.000 títulos. Pode ser dividido em três categorias: (1) sutras (máximas concisas), (2) smriti s (tratados mais curtos ou mais longos em estrofes) e (3) nibandha s (resumos de versos smriti de vários quadrantes) e vritti s ( comentários sobre smriti s contínuos individuais ). O nibandha s e vritti s, obras jurídicas destinado a consultores jurídicos, apresentam habilidade considerável na harmonização sutras divergentes e Smriti s.
As técnicas do Dharma-shastra são principalmente para declarar o antigo texto, máxima ou estrofe; para explicar seu significado, onde obscuro; e para reconciliar tradições divergentes, se necessário pelo uso da ciência tradicional da interpretação (Mimamsa). Sempre que possível, o Dharma-shastra permite que o costume seja aplicado, se puder ser verificado e se seus termos não entrarem em conflito com os princípios dos brâmanes (membros da classe sacerdotal). No entanto, o Dharma-shastra fornece apenas os princípios básicos da lei. A administração real da lei, o equivalente à jurisprudência, era historicamente realizada por conselhos locais de anciãos chamados Panchayats.
A antiga jurisprudência hindu foi apresentada aos estudiosos ocidentais por Sir William Jones, um orientalista e jurista britânico do século XVIII. Muitos que o seguiram - por exemplo, Sir Henry Maine (1822-88) - acreditaram que o Dharma-shastra era uma espécie de artimanha sacerdotal, com o objetivo de manter as castas inferiores, os Shudras e Dalits (anteriormente intocáveis), sob o controle das castas superiores. O estudo cuidadoso das fontes do Dharma-shastra por estudiosos alemães e italianos, principalmente Johann Georg Bühler, Julius Jolly e Giuseppe Mazzarella, mostrou seu potencial psicológico e sociológico. Os administradores britânicos então tentaram usar o Dharma-shastra em julgamentos jurídicos reais, como os hindus não haviam feito historicamente.
O Dharma-shastra é igual em idade à lei judaica (ou mais antigo, se suas raízes realmente remontam aos Vedas, as primeiras escrituras do hinduísmo) e tem maior continuidade e longevidade do que a lei romana. A administração colonial britânica na Índia afetou o sistema de lei hindu ao aplicar as regras tradicionais de forma dura e rápida e ao introduzir o conceito de precedente. A rápida mudança social, seguindo o domínio estrangeiro, exigiu muitos ajustes ao corpo da lei hindu da Índia. Não havia, por exemplo, nenhuma disposição no Dharma-shastra para o desenvolvimento do divórcio judicial ou para a distribuição de partes iguais às filhas junto com os filhos na propriedade de seus pais no momento de sua morte. Em vez de inventar novos textos, os legisladores alteraram o sistema da lei indiana que era administrado nos tribunais, primeiro aos poucos e, mais tarde, em 1955-56, de forma abrangente. Gradualmente,à medida que os juízes perderam a familiaridade com o sânscrito, os textos antigos começaram a ser substituídos por conceitos jurídicos e sociais contemporâneos e cosmopolitas.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Matt Stefon, Editor Assistente.
