Cartão de felicitações , uma mensagem ilustrada que expressa, com seriedade ou humor, afeto, boa vontade, gratidão, simpatia ou outros sentimentos. Os cartões de felicitações são normalmente enviados por correio em observância de um dia ou evento especial e podem ser divididos em duas classificações gerais: sazonal e diária. Os cartões sazonais incluem os de Natal, Dia dos Namorados, Dia das Mães, Dia dos Pais, Páscoa, formatura, Halloween e Dia de São Patrício. Os cartões do dia-a-dia incluem aqueles que comemoram aniversários, aniversários ou nascimentos; cartões de condolências, parabéns ou amizade; bem como cartões de melhoras, cartões-presente, cartões de boa viagem e cartões de agradecimento.
Os cartões de felicitações modernos são geralmente de papel rígido ou papelão, mas alguns são feitos de tecido, couro, celulóide, velino, metal ou mesmo madeira, argila, cortiça ou outros materiais. O tamanho é determinado pelo uso comum, a disponibilidade de envelopes adequados, facilidade de envio e o sistema de classificação de acordo com preço e qualidade. Exceções extremas incluem um grão de arroz inscrito, apresentado em 1929 como uma saudação de Natal ao príncipe de Gales e um cartão de Natal enviado ao Pres. Calvin Coolidge em 1924 tinha 21 por 33 polegadas (53 por 84 cm). As mensagens impressas nos cartões podem variar em comprimento de uma palavra breve ou duas a 100 palavras ou mais em prosa ou verso.
Primeiros cartões de felicitações
A troca de saudações ilustradas entre amigos data dos tempos antigos. No Egito, o ano novo foi celebrado com a troca de presentes simbólicos, como frascos de perfume e escaravelhos com a inscrição au ab nab (“boa sorte”). Os romanos trocavam estrenas , originalmente ramos de louro ou oliveira, frequentemente revestidas com folha de ouro. Símbolos da boa vontade sazonal, como uma lâmpada romana impressa com a figura da Vitória rodeada de estrenas , foram inscritos com Anno novo faustum felix tibi sit (“Que o ano novo seja feliz e sortudo para você”). O reconhecimento do novo ano com trocas de boa vontade continuou na Europa durante os primeiros dias do cristianismo.
No século XV, os mestres gravadores em madeira produziram gravuras com inscrições que tinham a mesma intenção dos cartões de Natal e de Ano Novo modernos. Um deles, do Mestre ES, mostra o Menino Jesus com uma auréola diante de uma cruz e segurando um pergaminho no qual aparece Ein guot selig ior (“Um ano bom e feliz”). Durante o século 18 e o início do 19, os gravadores de placas de cobre produziam gravuras e calendários para o ano novo, e saudações de organizações, comerciantes e comerciantes eram comuns.
O dia dos namorados também é considerado um precursor do cartão de felicitações. Sua história está relacionada à Roma pré-cristã, quando os meninos extraíam os nomes das meninas de uma urna de amor na festa da Lupercalia (15 de fevereiro). O costume foi introduzido na Inglaterra pelos romanos e continuou durante a era cristã. A fim de adaptar a prática ao cristianismo, a igreja a transferiu para a festa de São Valentim.
O dia dos namorados de papel com sentimentos inscritos data do século 16, e o primeiro dia dos namorados impresso pode ter sido o frontispício de A Valentine Writer, um livro de versos que ofereceu assistência aos inarticulados e foi publicado já em 1669. Em 1800, placas de cobre pintadas à mão por artistas como Francesco Bartolozzi estavam em demanda. Seguiram-se xilogravuras e litografias, todas em tamanho in-quarto, algumas ainda embelezadas com uma moldura em relevo. Com a introdução do porte postal e dos envelopes na Inglaterra em 1840, a troca de namorados aumentou e o uso de papel rendado, delicadamente ornamentado, tornou-se popular. Nos Estados Unidos, os namorados em xilogravura foram produzidos por Robert H. Elton e Thomas W. Strong, de Nova York, mas deram lugar às iguarias de papel rendado importadas da Inglaterra. As criações menos caras de Esther Howland de Worcester, Massachusetts, apareceram pela primeira vez em 1850.
Reconhecido como o primeiro cartão de Natal é aquele desenhado na Inglaterra por John Callcott Horsley em 1843 para seu amigo Sir Henry Cole. Uma edição de 1.000 cópias foi colocada à venda no Home Treasury Office de Felix Summerly em Londres (Felix Summerly era um pseudônimo de Cole). Foi impresso por litografia em papelão rígido, 5 1/8 por 3 1/4polegadas (13 por 8 cm), em sépia escuro e coloridas à mão. O desenho mostra uma festa familiar em andamento, abaixo da qual está a saudação, “Um Feliz Natal e um Feliz Ano Novo para Você”. Painéis internos, formados por uma treliça rústica, são representações da caridade natalina. Um cartão semelhante foi desenhado por WM Egley e produzido como uma gravura em 1848. Embora este cartão seja mais elaborado, seu design sugere uma relação com o cartão Cole-Horsley. O mesmo pode ser dito de um cartão de Natal dos Estados Unidos do mesmo período desenhado por RH Pease de Albany, Nova York, que trazia a inscrição “Grande Loja de Variedades de Pease no Templo da Fantasia”. Cartões de sentimento (aproximadamente 3 por 1 1/2polegadas) também foram trocados e coletados nos Estados Unidos de 1830 ao período da Guerra Civil. Muitos sobreviveram, entre eles um presente de Natal ou cartão comemorativo de “coração em expansão” datado de cerca de 1850, que pode ser um dos primeiros cartões de Natal americanos.
Crescimento da indústria de cartões comemorativos
A produção de cartões comemorativos em quantidades comerciais começou em 1860, sendo as primeiras ofertas o dia dos namorados com enfeites e versos de Natal aplicados. Estes eram seguidos por folhas e envelopes em relevo ou litografados em várias cores com cartões correspondentes. Os últimos eram, na verdade, cartões de visita com sentimentos festivos, semelhantes aos cartões de sentimento tão populares no início dos EUA. Os cartões de visita, que datam do século 16 na Europa, há muito eram usados para transmitir mensagens de afeto, respeito ou condolências. Um cartão com o canto dobrado dava a garantia reconfortante de interesse pessoal. Os primeiros cartões de felicitações comerciais exibiam iluminações copiadas de manuscritos do Museu Britânico. Havia também pequenos cartões com molduras em relevo, semelhantes aos cartões de visita, mas com ilustrações de tordos e crianças.Estes foram emitidos em conjuntos de seis e foram coletados e montados em álbuns ou álbuns de recortes. Os cartões também apareciam em forma de livreto, presos para fazer uma tira.
O cartão colorido impresso seguia um curso paralelo com o cartão rendado dos namorados. Um dos editores ingleses, Marcus Ward & Co., empregou Kate Greenaway como designer. Suas produções, em conjuntos de dois a seis, foram usadas em mais de uma ocasião, sendo os mesmos designs freqüentemente usados para Natal, Ano Novo, Dia de São Valentim, aniversário e cartões do dia a dia. Alguns dos designs apareceram como ilustrações de livros e outros foram usados em calendários anuais de quatro assuntos.
Louis Prang, de Boston, é conhecido como o "pai do cartão de Natal americano". Ele começou com conjuntos de cartões de álbum (flora, pássaros, animais) e continuou com cenas da Guerra Civil de Winslow Homer. Ele também imprimiu anúncios e cartões de visita com desenhos florais e, em 1875, acrescentou saudações sazonais. Foram um sucesso imediato. Os cartões Prang estavam entre os melhores do mercado e eram muito admirados no exterior. Ele instituiu competições de design em 1880, uma prática continuada mais tarde na Inglaterra por Raphael Tuck e nos Estados Unidos com os prêmios Hallmark Cards Art. Os negócios de Prang prosperaram até 1895, quando o declínio da produção de cartões comemorativos na Inglaterra e nos Estados Unidos resultou da concorrência esmagadora de impressores europeus, cujo produto era tão barato que não podia ser ignorado.Os cartões foram entregues em branco e os sentimentos aplicados por impressores locais, sendo o mesmo design utilizado para diversos fins. De 1900 à Primeira Guerra Mundial, o negócio de cartões comemorativos foi praticamente um monopólio alemão.
O cartão de felicitações feito nos Estados Unidos reafirmou-se por volta de 1910 e recebeu um enorme ímpeto pela Primeira Guerra Mundial com seu resultante aumento de transitoriedade, situação que se repetiu durante a Segunda Guerra Mundial. Nos anos seguintes, o costume de trocar cartas em ocasiões sazonais e diárias tornou-se firmemente estabelecido nos Estados Unidos. Os fabricantes de cartões de felicitações nos Estados Unidos, entre eles a Hallmark, assumiram a liderança mundial durante esse período e trouxeram muitas inovações para o design e a fabricação de cartões no campo das novidades, animação, efeitos tridimensionais e efeitos visuais e sonoros. A Hallmark também transformou a indústria ao embalar cartões baratos com envelopes de tamanho personalizado, essencialmente dando início à era do cartão postal.
A troca de cartões comemorativos nos Estados Unidos está em uma escala muito maior do que em qualquer outro país e, de acordo com estimativas da indústria no início do século 21, mais de três quartos dos cartões comemorativos eram comprados por mulheres. Um comprador envolvido na seleção de um cartão de felicitações pode ter até 1.000 cartões diferentes para escolher, comemorando quase todas as ocasiões possíveis. Belas artes de antigos mestres apareceram ao lado de Snoopy e Mickey Mouse, e os sentimentos escritos abrangeram desde sonetos de Shakespeare até o mais obsceno humor negro. Apesar do uso crescente de e-cards e mídias sociais para comemorar ocasiões especiais e feriados, a indústria mostrou uma resiliência surpreendente. Na década de 2010, as famílias americanas compraram anualmente cerca de sete bilhões de cartões, com vendas no varejo chegando a US $ 7,5 bilhões.Os cartões de Natal representaram a grande maioria dos cartões sazonais, enquanto os cartões de aniversário lideraram o mercado diário de cartões.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Michael Ray, Editor.
