Ricardo III , peça crônica em cinco atos de William Shakespeare, escrita por volta de 1592-1594 e publicada em 1597 em uma edição in-quarto aparentemente reconstruída da memória pela companhia de atuação quando uma cópia da peça estava faltando. O texto do primeiro fólio de 1623 é substancialmente melhor, tendo sido bastante corrigido com referência a um manuscrito independente. Ricardo III é o último de uma sequência de quatro peças de história (os outros sendo Henrique VI, Parte 1 , Henrique VI, Parte 2 e Henrique VI, Parte 3) conhecida coletivamente como a “primeira tetralogia”, tratando dos principais eventos da história inglesa durante o final do século XIV e início do século XV. Para os eventos da peça, Shakespeare baseou-se principalmente nas crônicas de Raphael Holinshed e, em menor medida, de Edward Hall.
Criadores de história do questionário: fato ou ficção? Albert Einstein acreditava que os problemas matemáticos deveriam ter soluções muito complexas.O dissimulado e fisicamente deformado Ricardo, duque de Gloucester, revela seu verdadeiro propósito no solilóquio de abertura de Ricardo III :
E, portanto, uma vez que não posso provar um amantePara entreter esses dias justos e bem falados,
Estou determinado a provar que sou um vilão.
Tendo matado o rei Henrique VI e o filho de Henrique, o príncipe de Gales, em Henrique VI, parte 3 , Ricardo se propõe a matar todos os que estão entre ele e o trono da Inglaterra. Ele corteja e se casa com Lady Anne, cujo marido (Edward, príncipe de Gales) e sogro ele assassinou, e então providencia a morte de Anne assim que ela não for mais útil para ele. Ele mostra sua animosidade em relação à esposa do rei Eduardo e depois viúva, a rainha Elizabeth, ao providenciar a morte de seus filhos, o marquês de Dorset e Lord Grey, e de seu irmão, Anthony Woodville, Earl Rivers. Ele ordena a execução de Lord Hastings quando aquele cortesão se mostra leal aos filhos do rei Eduardo.
No início, Ricardo é habilmente auxiliado pelo duque de Buckingham, que prontamente convence o cardeal Bourchier a retirar o jovem duque de York da proteção do santuário e colocá-lo e ao irmão sob a "proteção" do tio na Torre. Buckingham ainda organiza e mais tarde explica a execução apressada de Hastings, espalha rumores horríveis sobre a ilegitimidade dos jovens príncipes e do próprio Eduardo, e administra a aceitação aparentemente relutante de Richard da coroa. A nefasta parceria entre Richard e Buckingham termina quando Buckingham se recusa a matar os jovens príncipes e foge para escapar do mesmo destino. Um exército liderado por Henry Tudor, conde de Richmond, desafia a reivindicação de Ricardo ao trono. Na noite anterior à Batalha de Bosworth Field, Richard é assombrado pelos fantasmas de todos os que ele assassinou.Após uma luta desesperada, Richard é morto e Richmond torna-se o rei Henrique VII.
Para uma discussão desta peça no contexto de todo o corpus de Shakespeare, consulte William Shakespeare: peças e poemas de Shakespeare.