Dia dos Direitos Humanos , dia internacional de observância, realizado anualmente em 10 de dezembro, em comemoração ao aniversário da adoção da Declaração Universal dos Direitos Humanos (UDHR). O Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos desempenha um papel proeminente na coordenação dos esforços mundiais para comemorar o dia, que rotineiramente apresenta eventos culturais e apresentações, reuniões públicas e seminários e outras atividades educacionais na promoção dos direitos humanos.
Em uma sessão plenária em 4 de dezembro de 1950, a Assembleia Geral da ONU aprovou uma resolução (423 [V]) que convidava todos os estados membros da ONU e quaisquer outras organizações interessadas a comemorar o 10 de dezembro de 1948, a proclamação da DUDH com um celebração anual, chamada de Dia dos Direitos Humanos, a ser realizada no aniversário dessa data histórica. A cada ano, um tema é escolhido para chamar a atenção para uma faceta particular do esforço para defender os direitos humanos. Os temas incluíram o fim da discriminação, o combate à pobreza e a proteção das vítimas de violações dos direitos humanos. Além disso, desde 1968, que a ONU designou como o Ano Internacional dos Direitos Humanos, a organização concedeu periodicamente um Prêmio das Nações Unidas na Área de Direitos Humanos no Dia dos Direitos Humanos.
O Dia dos Direitos Humanos também serviu de ocasião para protestos e outras manifestações em apoio aos direitos humanos, especialmente em países que têm sido freqüentemente afetados por alegações de violações de direitos humanos. Notavelmente, a violência e a prisão e prisão de manifestantes durante uma manifestação do Dia dos Direitos Humanos em Kao-hsiung, Taiwan, em 1979, contribuíram para o processo de democratização em Taiwan. Da mesma forma, uma série de manifestações massivas na Mongólia, que começaram no Dia dos Direitos Humanos em 1989, ajudaram a precipitar o colapso do governo comunista daquele país no ano seguinte.
Afirmando o valor simbólico da data do calendário do Dia dos Direitos Humanos, o presidente sul-africano. Nelson Mandela assinou a primeira constituição pós-apartheid permanente de seu país em 10 de dezembro de 1996. Ao mesmo tempo, desde 1995, a África do Sul celebra um feriado nacional conhecido como Dia dos Direitos Humanos em 21 de março, aniversário do massacre de Sharpeville em 1960.
John M. Cunningham
