Best-seller , livro que, por um tempo, lidera as vendas de todos os outros do gênero, designação que serve como índice do gosto e do julgamento literário popular.
Leia mais sobre este tópico romance: O best-seller Deve-se fazer uma distinção entre romances cujas vendas altas são um prêmio concedido ao mérito literário e romances que visam menos à estética ... Bookman , uma revista americana de literatura e crítica, começou a publicar listas de best-sellers em 1895, quando começou a ser publicada. A lista foi compilada a partir de relatórios de vendas em livrarias de todo o país. Listas semelhantes começaram a aparecer em outras revistas literárias e em jornais metropolitanos. As listas mais comumente consideradas oficiais nos Estados Unidos são as da Publishers Weekly e do The New York Times . A prática se espalhou a partir dos Estados Unidos; a lista britânica geralmente considerada mais confiável é a do The Sunday Times (Londres). Na primeira década do século 21, as listas de best-sellers da Amazon.com forneciam um instantâneo das vendas globais.
Essas listas são obviamente de grande utilidade para editores e livreiros. Desde o início, houve uma tendência, tanto entre os críticos quanto o público em geral, de supor que, por ser um best-seller, não pode ter mérito literário. Isto não é necessariamente verdade.
Estudantes de gosto literário popular apontam que as principais categorias de livros, em termos de vendas, são livros tipicamente religiosos e “inspiradores”, livros de conselhos para o autoaperfeiçoamento, romances românticos e semi-históricos e romances de sexo e sensacionalismo. Excluídas dessas listas estão as obras de William Shakespeare, a Bíblia e as vendas por mala direta e clubes de livros. O best-seller de todos os tempos no mundo de língua inglesa - considerado inigualável em vendas - é a Bíblia. De fato, nos Estados Unidos, na primeira metade do século 20, o único livro que se estima ter rivalizado com as vendas da Bíblia em um determinado mês foi E o Vento Levou (1936), de Margaret Mitchell , um romance histórico ambientado no Sul durante o período americano Períodos de Guerra Civil e Reconstrução.
Outros títulos mais vendidos de todos os tempos, como In His Steps de Charles Monroe Sheldon (publicado em livro em 1897), The Robe de Lloyd C. Douglas (1942) e The Cardinal de Henry Morton Robinson (1950), revelam a popularidade de livros com temas religiosos. Também são muito populares entre os leitores americanos os livros de autoaperfeiçoamento ou autoajuda, alguns também temperados com conotações religiosas, como How to Win Friends and Influence People (1937) de Dale Carnegie , The Common Sense Book of Baby and Child Care de Benjamin Spock. (1946), I'm OK, You're OK , de Thomas Harris (1969), e The Purpose-Driven Life , de Rick Warren (2002).
Outras categorias de grande sucesso são os livros de receitas ( Better Homes and Gardens Cook Book , publicado pela primeira vez em 1930, vendeu mais de 18 milhões de cópias durante as décadas de meados do século 20), crimes (tanto de ficção como de não ficção - por exemplo, O Poderoso Chefão de Mario Puzo [1969] e Todos os Homens do Presidente de Carl Bernstein e Bob Woodward [1974]) e thrillers (por exemplo, O Código Da Vinci de Dan Brown [2003]). O tabu contra a explicitação sexual que antes resultava em censura ou desaprovação moral havia desaparecido na segunda metade do século 20, de modo que o romance de Jacqueline Susann O Vale das Bonecas (1966) e David ReubenTudo o que você sempre quis saber sobre sexo, mas teve medo de perguntar (1969) estiveram entre os 20 mais vendidos de todos os tempos do século 20 nos Estados Unidos.
O advento da brochura produzida em massa, no final dos anos 1930, resultou em listas separadas de best-sellers de brochura começando em 1976. As décadas subsequentes testemunharam uma proliferação de tipos de listas que rastreavam as vendas de vários formatos (por exemplo, livro de capa dura, livro de mercado de massa , brochura comercial) e por gênero definido de forma ampla e restrita (por exemplo, ficção, não ficção, livros infantis, mangá). O aumento da popularidade dos e-books no início do século 21 acrescentou outro formato a ser avaliado; em 2011, quando o The New York Times introduziu formatos eletrônicos em suas listas, o jornal reportava best-sellers em 20 categorias que iam desde "combinação de não-ficção impressa e e-book" e "e-book fiction" a "livros gráficos em brochura" e “Conselhos de capa dura e diversos.”
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por JE Luebering, Diretor Editorial Executivo.
