Cantor , (em latim: “cantor”), também escrito Kantor, também chamado de Chanter, hebraico hazzan ( “supervisor”), também escrito Hazan, chazan , ou Chazan , no judaísmo e cristianismo, um funcionário eclesiástico encarregado de música ou de cantos.
No judaísmo, o cantor, ou ḥazzan, dirige a oração litúrgica na sinagoga e conduz o canto. Ele pode ser contratado por uma congregação para servir por um ano inteiro ou simplesmente para ajudar nas cerimônias de Rosh Hashaná e Yom Kippur. Cantores em muitas congregações americanas também atuam como diretores de escolas religiosas.
Antigamente, os deveres do judeu ḥazzan abrangiam uma ampla área: ele tinha o cuidado geral da sinagoga, anunciava o início e o fim do sábado, removia os rolos da Torá da arca da Lei e os substituía após o serviço, cuidava dos enfermos e necessitados e cuidava da educação religiosa das crianças. Seu conhecimento de música e hebraico gradualmente transformou seu papel de assistente do leitor em diretor do canto durante os serviços litúrgicos.
No cristianismo medieval, o cantor era um oficial encarregado da música em uma catedral. A sua função, posteriormente assumida pelo organista, era supervisionar o canto do coro, em particular o canto dos salmos e dos cânticos. (Em cantos responsórios - aqueles divididos entre um coro e um solista - o termo cantor ainda se refere ao solista.) O termo também era usado para designar o chefe de uma faculdade de música sacra - por exemplo, a schola cantorum romana do início da Idade Média. e as escolas de canto fundadas por Carlos Magno.
Nas igrejas protestantes alemãs dos séculos 17 e 18, o cantor era o maestro e organista de uma escola ou colégio subordinado ao reitor; JS Bach ocupou este cargo na Thomasschule em Leipzig.
