Almshouse , também chamada de poor house ou county home , nos Estados Unidos, uma instituição pública administrada localmente para desabrigados, idosos sem recursos. Essas instituições diminuíram radicalmente em número na segunda metade do século 20, substituídas por outros meios de subsistência e cuidados.
Datado da época colonial, o asilo era usado como lixeira para doentes mentais, epilépticos, deficientes mentais, cegos, surdos e mudos, aleijados, tuberculosos e idosos destituídos, bem como para vagabundos, pequenos criminosos, prostitutas, mães solteiras e crianças abandonadas e abandonadas. Operado frequentemente em conjunto com uma fazenda, com ênfase em cobrir os custos por meio da venda de produtos agrícolas, a casa de caridade ou casa de condado, gerou críticas generalizadas após a virada do século 20 por não fornecer tratamento diferenciado para os vários problemas apresentados por os residentes, o caráter mínimo dos cuidados médicos e de enfermagem oferecidos, os baixos padrões de saneamento e segurança e a deterioração física e mental dos residentes por negligência e incompetência da gestão.Esses males foram gradualmente, mas não totalmente eliminados, pela mudança dos doentes, dos deficientes e dos jovens para instituições estatais especializadas, um processo que começou em meados do século 19, e a transferência de idosos fisicamente aptos que pudessem se qualificar para assistência na velhice sob a Lei da Previdência Social de 1935. De um pico de provavelmente 135.000 no início dos anos 1930, a população de residências no condado caiu para cerca de 88.000 em 1940 e para 72.000 em 1950. Os residentes em 1950 eram em grande parte idosos enfermos indivíduos. Fechamentos e consolidações reduziram o número de residências de 2.200 em 1923 para aproximadamente 1.200 em 1950.e a transferência de idosos fisicamente aptos que poderiam se qualificar para assistência por velhice sob a Lei da Previdência Social de 1935. De um pico de provavelmente 135.000 no início da década de 1930, a população de residências do condado caiu para cerca de 88.000 em 1940 e para 72.000 em 1950. Os residentes em 1950 consistiam principalmente de idosos enfermos. Fechamentos e consolidações reduziram o número de residências de 2.200 em 1923 para aproximadamente 1.200 em 1950.e a transferência de idosos fisicamente aptos que poderiam se qualificar para assistência por velhice nos termos da Lei da Previdência Social de 1935. De um pico de provavelmente 135.000 no início dos anos 1930, a população de residências do condado caiu para cerca de 88.000 em 1940 e para 72.000 em 1950. Os residentes em 1950 consistiam principalmente de idosos enfermos. Fechamentos e consolidações reduziram o número de residências de 2.200 em 1923 para aproximadamente 1.200 em 1950.
A proibição da Lei da Previdência Social contra a assistência federal na velhice para residentes de instituições públicas refletia a convicção de que os asilos eram desnecessários; mas a experiência depois de 1935, particularmente o rápido crescimento de casas de repouso comerciais, indicou que muitos idosos precisavam de cuidados abrigados ou pelo menos cuidados domiciliares e que, na ausência de outras instalações gratuitas, os indigentes idosos usarão algum tipo de serviço público local instituição. O reconhecimento dessa necessidade na década de 1940 veio em um momento de crescente conscientização pública sobre a falta de instalações adequadas para o paciente crônico de longa data. Como resultado, vários estados aprovaram legislação incentivando a conversão de asilos em enfermarias municipais. Os benefícios da previdência social e, mais tarde, o Medicaid também reduziram substancialmente a dependência de residências públicas,até que se tornassem obsoletos.
